La televisione intelligente

Io me lo ritrovai acceso sotto la mansarda di casa, avevo 9 anni e stavo passando un brutto periodo, e devo dire che mi aiutò... almeno fu capace di distrarmi. Devo molto a questa macchina, mi ha fatto molto divertire, ce l'ho ancora nel mio armadio a muro funzionante, anche se molte cassette mi sono state rubate dal mio migliore amico!

Ma cos'era l'Intellivision? era una fantastica macchina che rivaleggiava con l'Atari 2600, una consolle dall'aspetto compatto, sembrava fatta in radica di noce, aveva dei joypad innovativi con una rotella direzionale, delle mascherine plastificate si apponevano sui controller per indicare quali erano i tasti da utilizzare (ora sono oggetti cult e da collezione) e dei terribili tastini laterali in gomma durissima che causavano calli e vesciche! Ma che giochi... che fascino, tanti i produttori a svilupparli, non solo la Mattel Electronics ma anche l'Imagic, l'Activision la Interphase e tante altre, un successo enorme che seppe contrastare l'egemonia di Atari, almeno fino all'arrivo del fantasmagorico Coleco Vision...

Questa fantastica macchina nacque quando nel 1980 Mattel Electronics (una divisione di Mattel Toys) lancia negli Stati Uniti Intellivision, un'elegante console per videogiochi dalle finiture oro e legno. Testata con successo verso la fine del 1979 in California, la console viene introdotta l'anno successivo negli U.S.A. al prezzo di 299$, vendendo nel primo anno di attività l'incredibile cifra di 200.000 unità. La console, chiamata "Intelligent Television" da Mattel perchè doveva essere il cuore del sistema informatico casalingo degli anni '80, arriva in Italia e in Europa nel 1982, raggiungendo ottimi risultati di vendita nella guerra con il rivale Atari VCS 2600.
Il progetto Intellivision è opera di un team di ingegneri Mattel diretti da Dave Chandler, detto "Papà Intellivision". Il software interno (Executive) venne programmato da Aph Technological Consulting, un gruppo di laureati e studenti del California Institute of Technology. Al momento del lancio, Intellivision rappresentava la console più avanzata in circolazione.
Il cuore dell'Intelligent Television è costituito dall'Intellivision Master Component, una console tecnologicamente molto avanzata, dotata di due controller di gioco (destro e sinistro), dotati di disco direzionale a 16 posizioni (contro le 8 dei joystick tradizionali). Il tastierino numerico era dotato di 12 tasti, che non potevano però essere utilizzati contemporaneamente al disco direzionale come i 4 tasti di azione. I tasti di azione (2 alla sinistra e due alla destra di ogni controller) erano in realtà collegati, così che erano disponibili solo 3 posizioni reali. I controller sono stabilmente collegati alla console, ad eccezione dei modelli più recenti (come Intellivision II) dotati di controller intercambiabili. Diversi appunti vennero mossi ai controller, capaci di un maggior numero di funzioni e movimenti rispetto ai tradizionali joystick Atari, ma leggermente meno precisi e problematici. Ogni controller è predisposto per l'utilizzo di mascherine plastificate personalizzate per ogni gioco, da inserire sul tastierino numerico. I controller, fissati alla console da cavi elastici, sono dotati di un comodo alloggiamento nei due vani predisposti nella console.

Mi faccio una partita a Demon Attack...